Qual é a diferença entre vitiligo e albinismo?

O que é vitiligo e o que é albinismo?

Ambas as doenças, vitiligo e albinismo, são cutâneas (afetam a pele) e devem ser tratadas por dermatologistas, médicos especialistas neste que é o maior órgão do nosso corpo. A confusão em aproximá-las pode ser em função da despigmentação (clareamento, embranquecimento). No entanto, são condições de saúde bem diferentes.

O vitiligo consiste na perda da coloração natural da pele de uma pessoa, fazendo com que algumas partes do corpo fiquem mais claras. Ele pode começar em qualquer idade, mas geralmente aparece antes dos 30 anos. A condição pode se manifestar em qualquer parte do corpo, inclusive no cabelo (criando mechas brancas) e nas mucosas (como o interior da boca).

O distúrbio não é contagioso (não passa de uma pessoa para a outra) e não traz prejuízos à saúde física, apesar das alterações estéticas.

Já o albinismo é identificado nos primeiros dias de vida, observando as alterações na pigmentação da pele, dos cabelos, cílios e sobrancelhas. A pele de uma pessoa albina é geralmente branca (bem clara), mais frágil e sensível ao sol, enquanto a cor dos olhos varia de azul muito claro, quase transparente, a castanho.

Portadores dessa doença genética hereditária têm um risco aumentado de desenvolver alguns problemas de saúde, especialmente na visão ou câncer de pele. Por essa razão, pessoas albinas devem ser acompanhadas por dermatologistas e oftalmologistas durante toda a vida.

Em ambos os casos de transtorno, devido às diferenças de aparência estética em relação ao restante da população, o acompanhamento psicológico é um tratamento complementar recomendado.

A seguir, vamos falar sobre algumas curiosidades envolvendo vitiligo e albinismo. Se você também tem dúvidas, acompanhe até o final!

Qual a relação entre melanina, vitiligo e albinismo?

O albinismo é uma condição genética recessiva causada pela deficiência na produção de melanina (termo genérico usado para nomear a classe de compostos poliméricos que têm como principais funções garantir a pigmentação e a proteção da pele contra a radiação solar).

As cores da pele, dos olhos e dos cabelos são determinadas pela quantidade de melanina produzida no corpo. Quanto maior ela for, mais escura será a pele da pessoa.

Pacientes com albinismo apresentam ausência de pigmentação e, dependendo do grau, alterações até mesmo na cor dos olhos e dos cabelos.

Já no vitiligo a perda da coloração da pele ocorre durante o passar dos anos: a pessoa não nasce com essas características. As lesões são formadas pela diminuição ou ausência de melanócitos (células responsáveis pela formação da melanina) nos locais afetados do corpo.

Devido à destruição das células produtoras de melanina, surgem várias manchas brancas na pele, que é o sintoma do distúrbio.

Como a ausência de pigmentação se difere no vitiligo e no albinismo?

É importante reforçar que a ideia de que o vitiligo pode se transformar em albinismo ou em outra doença qualquer é totalmente errada. Ela é uma condição que afeta exclusivamente a pessoa que tem a alteração em seus melanócitos.

As modificações na quantidade dessas células que produzem a melanina (proteína responsável pela pigmentação da pele, cabelos e olhos) vai ocasionando a ausência da substância no organismo e começa a descoloração em algumas partes do corpo.

Não é possível que uma doença vire outra, pois são determinadas por estruturas genéticas diferentes. Casos em que o vitiligo seja extremo e atinja grandes partes do corpo não configuram um quadro de albinismo.

E a pessoa albina já nasce com essas características, que se manifestam no corpo de forma generalizada, pois é um distúrbio genético definido pela ausência total ou parcial da melanina. Pessoas com albinismo apresentam pele muito branca, olhos, cabelos, cílios e demais pelos do corpo extremamente claros.

Como saber se uma mancha na pele é vitiligo?

As manchas esbranquiçadas na pele são sinais do vitiligo. Essas lesões aparecem com mais frequência em regiões que estão mais expostas ao sol, como mãos, braços, rosto e lábios.

A perda ou alteração na cor pode ocorrer ainda em torno das axilas, umbigo, órgãos genitais, reto, nas mucosas (interior da boca e nariz), na retina (camada interna do globo ocular) e nos pelos (sobrancelhas, cílios, cabelo ou barba).

A maior parte das pessoas com vitiligo não manifesta nenhum sintoma além das manchas mais claras, mas alguns pacientes se queixam de sensibilidade na área afetada da pele.

Em caso de suspeita da condição, o recomendado é consultar um médico dermatologista para fazer uma avaliação clínica e orientar o tratamento adequado.

Lembre-se que nenhum medicamento (incluindo os chamados tópicos, cremes e pomadas) deve ser utilizado sem prescrição médica. Qualquer cuidado com a saúde deve ser orientado por um profissional de confiança.

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É possível uma pessoa branca ter vitiligo?

Sim, a condição pode ocorrer em qualquer pessoa de qualquer cor de pele, já que ainda não foi descoberto com certeza o que causa o distúrbio. No entanto, há prevalência de indivíduos com pele mais escura apresentando vitiligo.

Então, concluindo: o quadro afeta pessoas de todos os tipos de pele, mas pode ser mais perceptível em pacientes com pele mais escura, que contrasta de forma mais intensa com as manchas claras.

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